Sono oltre 3.000 i km della Via Francigena, il percorso che collega Canterbury a Roma per poi proseguire fino a Santa Maria di Leuca. 5 nazioni, 16 regioni e oltre 600 comuni collegate da questo vero e proprio itinerario culturale pan-europeo, così codificata secondo il diario di viaggio di Sigerico, arcivescovo di Canterbury che fra il 990 e il 994 andò a Roma lasciando testimonianza scritta delle sue 79 tappe di cammino.

Sono due le tappe in particolare che attraversano il territorio piacentino: la tappa XVII da Piacenza a Fiorenzuola, e la tappa XVIII da Fiorenzuola a Fidenza. Il percorso di Sigerico prevedeva infatti di guadare il Po presso Piacenza, per l’esattezza all’altezza di Calendasco, e di proseguire lungo la Via Emilia fino a Fidenza, dove poi ci spostava verso sud lungo la valle del Taro per raggiungere il passo della Cisa e quindi la Lunigiana.

Oggi il percorso ufficiale prevede una leggera deviazione rispetto alla Via Emilia, che con il suo traffico non è molto sicura per i camminatori, passando su più tranquille strade secondarie parallele. Fra le tappe attraversate in questo modo c’è anche l’abbazia di Chiaravalle della Colomba, nel territorio del Comune di Alseno.